Les différentes méthodes
Il existe plusieurs moyens, plus ou moins fiables et pratiques, de prendre la température de votre enfant :
- Voie rectale (par le rectum),
- Voie axillaire (sous l’aisselle),
- Voie buccale (par la bouche),
- Voie auriculaire (par l’oreille),
- Sur l’artère temporale (sur le front).
En fonction de la technique sélectionnée, les températures normales varient selon les fourchettes suivantes :
| Site | Plage de température normale |
|---|---|
| Rectal | 36,6°C à 38°C |
| Axillaire | 34,7°C à 37,3°C |
| Auriculaire | 35,8°C à 38°C |
| Buccale | 35,5°C à 37,5°C |
La manière de prendre la température dépend de l’âge de votre enfant. Le tableau suivant vous aidera à choisir la méthode à privilégier.
| Âge | Méthode recommandée |
|---|---|
| De la naissance à 2 ans | 1er choix : Rectale 2e choix : Axillaire |
| De 2 à 5 ans | 1er choix : Rectale 2e choix : Axillaire, Auriculaire |
| Plus de 5 ans | 1er choix : Bouche 2e choix : Axillaire, Auriculaire |
Thermomètre rectal
Le thermomètre rectal est l’outil de référence, car c’est le site de mesure où la température corporelle est la plus élevée.
Cependant, cette technique présente un certain nombre d’inconvénients :
- Son caractère invasif : elle est de fait mal tolérée par beaucoup d’enfants, et peu appréciée des parents,
- Son inertie thermique : le rectum reflète les variations de la température centrale avec un retard de 30 à 45 minutes,
- Sa précision dépend de la profondeur à laquelle le thermomètre est introduit,
- La présence de selles peut perturber les mesures.
Certains risques sont à prendre en compte : des perforations rectales se sont déjà produites, et sans technique de stérilisation convenable, la thermométrie rectale peut propager des contaminants souvent contenus dans les selles.
Thermomètre axillaire
Utilisé en maternité en première intention, le thermomètre axillaire est plus facile, plus hygiénique et tout aussi fiable qu’un thermomètre rectal.
C’est la température de l’artère axillaire qui est mesurée avec cette technique. Celle-ci est en moyenne 0,6 à 0,7°C plus faible que la température rectale, lorsque le bras est bien fermé.
Cette technique est recommandée par entre autre ’American Academy of Pediatrics, car elle est pratique et confortable, quelque soit l’âge de l’enfant.
L’aisselle est également le meilleur emplacement pour mesurer la température en continu grâce à des thermomètres patchs comme Tucky.
Thermomètre buccale
La bouche est l’endroit le plus accessible pour prendre la température. Cependant, le résultat peut être faussé par divers facteurs :
- Ingestion récente d’aliments ou de boissons,
- Respiration par la bouche,
- Non maintien de la bouche fermée pendant les 3-4 minutes.
La langue doit également être abaissée pendant le temps de la mesure, ce qui est une tâche difficile à réaliser pour les enfants. Cette méthode de mesure n’est donc pas recommandée chez les jeunes enfants.
Thermomètre auriculaire
La voie tympanique offre une prise de température très rapide, mais la sonde infrarouge du thermomètre doit pouvoir accéder directement au tympan, et plusieurs facteurs peuvent perturber cet accès :
- Présence d’un bouchon de cérumen,
- Tympan trop étroit (c’est pourquoi cette méthode est déconseillée avant l’âge de 2 ans),
- Mauvaise position du thermomètre du à des mouvements de l’enfant,
- Utilisation d’une sonde sale, imperméable aux rayons infrarouges.
Cette technique sera en outre inefficace en cas d’otite.
Thermomètre temporal
La prise de température temporale s’effectue avec un thermomètre infrarouge spécifique. On place celui-ci au niveau de la tempe, dans le prolongement du sourcil. À cet endroit, le résultat obtenu est inférieur de 0,2 °C à la température rectale.
Cette méthode de mesure est rapide et pratique, mais elle est controversée car nécessite un positionnement et une distance très précise. Il est donc difficile d’obtenir une bonne répétabilité de la mesure.
C’est pourquoi, lorsque des mesures précises doivent être effectuées à domicile, cette technique n’est pas encore recommandée.
Vous voulez en savoir plus sur :
Sources :
Haute Autorité de Santé (HAS) : Lire l’article
American Academy of Pediatrics : Lire l’article
Société Française de Pédiatrie : Lire l’article
Ameli : Lire l’article